CO Chenau
Le CO Chenau est affilié à l'Association Neuchâteloise de Course d'Orientation (ANCO). C'est le club du Littoral Neuchâtelois et du Val-de-Ruz. Il a été fondé en 1971 et compte actuellement une centaine de membres actifs. Le premier entraînement du club se déroula au lieu-dit "Chenau" entre Villiers et Le Pâquier (Val-de-Ruz): le nom du club était tout trouvé! Durant les deux premières années, les jeunes membres, dont la moyenne d'âge était inférieure à 15 ans, n'eurent besoin d'aucune structure au sens habituel du terme. La première assemblée générale eut lieu en 1974 à Dombresson, dans une caravane !
Les activités du club sont fort nombreuses : l'organisation d'entraînements, de courses, de camps, la participation aux compétitions en Suisse, mais aussi à l'étranger, le tout en maintenant une ambiance familliale et une franche camaraderie au sein du club.
Dès la création du CO Chenau, ses membres se sont distingués par de très nombreux titres à tous les niveaux, ce qui en fait le club le plus coté de Suisse romande. On retiendra particulièrement les noms de:
- Henri Cuche, champion suisse individuel, catégorie élite, en 1974
- Luc Béguin, champion de monde universitaire en relais en 1994
- Alain Berger, champion du monde juniors en Autriche en 1989, double champion du monde de relais avec la Suisse en 1991 et 1995, champion suisse individuel , catégorie élite, en 1991 et 1994, 5ème de la Coupe du Monde en 1996 et médaillé de bronze de la course classique aux Championnats du monde en Ecosse en 1999.
Alain Berger est devenu champion du monde junior de course d'orientation le 12 juillet 1989 à Seefeld (Autriche). Un terrain pentu et techniquement difficile attendait les 84 juniors des 18 pays presents. Une condition physique irréprochable et une concentration de tous les instants étaient nécessaires pour resoudre les choix de cheminement et maitriser les nombreuses parties fines de la forêt .
Pour sa deuxieme participation -il était quatorzième en 1988- Alain a réussi une performance remarquable surprenont plus d'un observateur ; pourtant, "Criquet" l'avait annoné à son entourage : Je veux gagner cette course et, de toute façon, je sais qu'il ne taut pas craindre les grands noms, démontront ainsi l'immense confiance en soi qui le caractérise.
Alain avait choisi l'avant-dernier groupe de départ et le tirage au sort a voulu qu'il parte 2 minutes derrière Jimmy Birklin, le leader de l'équipe suédoise. Son ambition et son irréductible volonté lui ont permis, d'abord de rattraper le Suédois, puis de jouer au chat et à la souris avec lui : J'avais timbré le troisième poste avant lui, puis j'ai fait semblant de chercher la balise, espérant ainsi le dérouter. Lâché, il revint sur moi peu après. Je l'ai laissé mener pendant que j'apprenais par coeur le trajet suivant. Cette feinte m'a permis de le larguer définitivement. Alain n'a pas réussi une course parfaite, mais six fautes de détail ne l'ont pas empêché de devancer le Norvegien Jarle Ausland de 14 secondes et le Finlondais Janne Salmi de 2 minutes et 7 secondes.
C'est dans une famille sportive qu'Alain a developpé très tôt ses capacités d'endurance : marche, ski de fond, vélo, course à pied. Puis, tous ensemble, ils se sont essayés à la course d'orientation et y ont pris goût bien vite. Après l'inscription au CO Chenau, l'interet s'est rapidement transforme en passion. Actuellement, Alain s'entraîne entre 6 et 10 heures par semaine. Cross et course sur route lui ont appris à se battre et à courir d'une maniere plus économique.
